Il y a dix ans, la question était « comment être premier sur Google ». Elle devient : « pourquoi ChatGPT ne me cite jamais ? » Une part croissante de vos clients ne tape plus sa question dans un moteur de recherche : elle la pose à une IA, qui répond directement - en citant deux ou trois sources. Soit vous en faites partie, soit vous n'existez pas dans la conversation. C'est tout l'enjeu du GEO.
C'est quoi, le GEO ?
Le Generative Engine Optimization est au moteur de réponse ce que le SEO est au moteur de recherche : l'art d'être choisi. La différence est dans le format :
- Google classique affiche dix liens - être cinquième a de la valeur.
- ChatGPT, Perplexity, AI Overviews rédigent UNE réponse en s'appuyant sur quelques sources - être cité ou ne pas l'être, il n'y a pas de cinquième place.
La bonne nouvelle : presque personne ne travaille sérieusement le GEO en France aujourd'hui. L'avance se prend maintenant, à coût raisonnable.
Comment les IA choisissent leurs sources
Sans entrer dans la technique, trois mécanismes dominent :
- Elles cherchent sur le web (via des moteurs classiques) - d'où l'importance de votre SEO de base : invisible pour Google, invisible pour les IA.
- Elles privilégient le citable : des affirmations claires, des chiffres, des définitions nettes, des structures question/réponse. Une IA cite plus volontiers une phrase qui répond qu'un paragraphe qui tourne autour.
- Elles évaluent la confiance : cohérence des informations, entité identifiable (qui êtes-vous ?), données structurées.
Les 7 leviers concrets
1. Répondez aux questions, littéralement
Structurez vos contenus autour des questions que vos clients posent, avec une réponse directe dès les premières lignes. Les FAQ en fin de page (avec leur balisage FAQPage) sont de l'or pour le GEO - c'est pourquoi chacune de mes pages services en a une.
2. Donnez des faits citables
« Nos prix sont compétitifs » n'est pas citable. « Un site vitrine démarre à 300 € HT et se livre en quelques semaines » l'est. Chiffres, fourchettes, définitions, comparatifs en tableaux : c'est ce que les IA extraient.
3. Soignez vos données structurées
Le balisage schema.org (Organization, Service, FAQPage, Article…) décrit votre site dans le langage que les machines lisent nativement. Invisible pour vos visiteurs, décisif pour les robots.
4. Publiez un fichier llms.txt
Standard émergent : un fichier texte à la racine du site qui présente votre activité et vos pages clés directement aux crawlers d'IA. Dix minutes de travail, et vous faites partie des rares sites à parler leur langue. (Le mien est sur mlafraise.fr/llms.txt - regardez, c'est limpide.)
5. Vérifiez que les robots IA peuvent entrer
Beaucoup de sites bloquent GPTBot, PerplexityBot et consorts dans leur robots.txt - parfois volontairement, souvent par un réglage de sécurité trop zélé. Bloqués = jamais cités. Vérifiez.
6. Existez en tant qu'entité
Les IA recoupent : votre nom, votre activité et vos coordonnées doivent être cohérents partout - site, LinkedIn, annuaires, Google Business. Une entité floue n'inspire pas confiance à un modèle.
7. Gardez un SEO sain
Vitesse, contenu dans le HTML initial (pas uniquement chargé en JavaScript), sitemap propre : les fondamentaux SEO restent le ticket d'entrée. Mon article sur l'invisibilité Google s'applique intégralement ici.
Comment mesurer où vous en êtes
Le test le plus simple est manuel : posez à ChatGPT et Perplexity les cinq questions que vos clients vous posent le plus (« combien coûte X », « comment choisir Y »…). Notez qui est cité. Refaites le test chaque mois. Si vos concurrents apparaissent et pas vous, chaque semaine qui passe leur construit de l'avance.
Vous voulez savoir si les IA vous citent - et comment changer ça ? Mon audit SEO & GEO mesure votre présence dans les réponses IA et livre un plan d'action concret (la formule SEO + GEO démarre à 800 € HT). C'est l'un des rares investissements de visibilité où être en avance coûte encore peu.